英国媒体《太阳报》近日关注了2026赛季中国足球超级联赛的特殊开局情况。《太阳报》表示，由于此前中国足坛大规模反腐调查带来的处罚，本赛季中超竟有多达9支球队在联赛开始前就被扣分，不得不从负积分起步，形成了较为罕见的“半数球队负分开局”的积分榜。报道称，中国足球协会在针对假球、赌博以及足球领域腐败问题的调查中，对13家俱乐部作出处罚，其中多支球队被扣除联赛积分。天津津门虎和上赛季亚军上海申花遭遇最重处罚，两队均被扣除10分并罚款100万元人民币。在这样的背景下，新赛季积分榜出现了颇为“奇特”的局面。《太阳报》指出，由于大量球队带着负分开局，联赛首轮结束后，一些刚刚升入中超的球队也可能迅速跻身积分榜前列，而多支传统球队则不得不从保级区附近艰难起步，使得本赛季的保级形势从一开始就充满悬念。例如上赛季还在征战中甲的重庆铜梁龙，仅取得一场平局便可以位列中超前三。《太阳报》在报道中还特别提到，一些曾在英格兰足坛效力的球员目前仍活跃在中国联赛。例如曾效力于阿森纳的中场球员尼科-延纳里斯——在中国以“李可”为名——目前效力于上海申花。此外，曾在英超埃弗顿效力、并代表英格兰U21国家队出场的后卫泰亚斯-布朗宁，如今以“蒋光太”的身份成为上海海港以及中国国家队的后防主力。《太阳报》也特别提到了前中国国家队主教练、曾效力于英超埃弗顿的中场球员李铁。2024年12月，48岁的李铁因受贿和行贿超过1260万英镑，并参与操纵比赛，被判处20年有期徒刑，同时被终身禁止从事足球工作。另一名受到重罚的高层是中国足协前主席陈戌源。陈戌源在2019年至2023年担任中国足协主席，他在2024年承认收受价值约1120万美元（约830万英镑）的贿赂，目前正在服无期徒刑，并被终身禁止参与足球事务。报道同时回顾了中国足球过去十余年的巨大变化。2010年代，中超曾因资本大量投入而迅速崛起，奥斯卡、胡尔克、费莱尼以及阿瑙托维奇等国际球星纷纷加盟，一度让联赛成为全球关注的焦点。不过这种高投入模式在2020年前后发生转折。中国足协开始实施严格的限薪政策，并推动俱乐部去企业化改革，许多球队不得不更改名称，同时资金环境也发生明显变化。随着投资热潮退去，多支昔日中超豪门相继解散，包括广州恒大、江苏苏宁、河北华夏幸福、大连一方以及广州富力等球队都已退出职业足球舞台。《太阳报》指出，如今的中超已经与当年的“金元时代”大不相同，而本赛季出现大规模扣分、半数球队负分开局的局面，也成为中国足球近年来整顿行业环境的一个缩影。