根据《阿斯报》的报道，瓜迪奥拉在欧冠对阵皇马首回合的排兵布阵令业内媒体与球迷费解，同时开始有球迷认为他不会在曼城执教至今年夏天之后。报道称，上周在伯纳乌球场的失利对瓜迪奥拉而言绝非寻常。这位西班牙主帅的身上似乎出现了某种裂痕，尤其是他在皇马主场祭出的战术思路——极为激进，却又同时弱化中场，而这正是他作为教练取得成功的根基。2014年执教拜仁时，他率队在伯纳乌0-4惨败给皇马，赛后他反思自己“清空了最重要的区域，在我看来那就是中场”。私下里，他将那次经历称作自己职业生涯“最糟糕的失误”。而此番在伯纳乌，他派出了四名前锋、仅两名中场的阵容，其中伯纳多-席尔瓦虽是老将，球风却更接近影锋而非中场。结果也正如大家所见。疑问悬而未决：在近四次欧冠中有三次被皇马淘汰后，瓜迪奥拉是否已无计可施？“最令人意外的是，他在首回合就选择全力进攻，而非依靠海量传球掌控局面，这是他一贯的做法。皇马并不让大家意外，他们可以在防守端控球且不制造威胁，却能在五秒后攻破你的球门，这种情况在对阵曼城时屡见不鲜。瓜迪奥拉表示，他们想在伯纳乌展现球队的本色、展现个性，而掌控球权无法做到这一点。他不喜欢为自己的决定做出解释。《The Athletic》负责曼城报道的记者Sam Lee说道，“我个人并不认为他已无计可施，但曼城的战术向来是控球、进攻、再控球，以此保证稳妥。”《泰晤士报》的保罗-赫斯特认为，与其说是战术失误，不如说是球队在皇马率先破门后应对失当：“这个结果让我非常意外。考虑到皇马面临的问题，我本以为曼城至少能逼平对手。事实上，曼城在开场15分钟和最后15分钟的表现都不错。多库发挥出色，尤其是在比赛初期。我觉得皇马由巴尔韦德打入首球后，曼城就彻底乱了阵脚。”“2022年曾在那里作战的球员突然回忆起当晚的遭遇，而塞门约、格伊等新援则彻底僵住了。曼城的防线如此慌乱、脆弱，这极为罕见。这套阵容攻击性极强，有三名边锋。在我看来，球队最大的短板是缺少一名10号位球员，因此次回合我认为谢尔基会首发。他能为曼城带来大量创造力和控球能力。”而舆论氛围中，自然也萦绕着关于未来的不确定性：瓜迪奥拉是否会留在曼城，还是会在本赛季结束后就此告别执教蓝月的岁月？Sam Lee对此并不确定：“为何改变计划？我不知道。他是否会离开曼城，想在皇马主场战胜对手？像执教巴萨时那样打出大比分？我不知道，坊间有诸多猜测。”《阿斯报》在阿提哈德球场附近采访的部分球迷认为瓜迪奥拉在曼城的任期已接近尾声，同时也觉得逆转晋级希望渺茫：“我们曾经做到过，但我觉得这次不会发生了。我们创造不出足够的机会，即便创造出来也无法把握。我希望瓜迪奥拉不要离开，但直觉告诉我这是他的最后一个赛季。”不过也有人对淘汰赛前景和瓜迪奥拉保持乐观：“是的，我相信能逆转。我们的表现会比首回合好得多，我们在主场作战，还有出色的球迷，这会是一次机会。瓜迪奥拉已经和我们并肩近十年，我们必须信任他。所有教练都会有起伏，皇马也不例外。我们可以逆转。”而如果他注定离开，也希望是以体面的方式：“我希望他以另一种方式离开，以英超冠军的身份告别。”